L posible cierre de la central nuclear de Santa María de Garoña en Burgos reabre el debate de la energía nuclear en España, pero antes de tomar decisiones quizás habría que reflexionar sobre el modelo energético que tenemos y a dónde queremos llegar. Actualmente dependemos del exterior en casi el 80% de la energía que consumimos (fundamentalmente petróleo y gas), lo que supone una carga en la balanza de pagos de 3.750 millones de euros al mes por la compra de los mismos. Además, según el Ministerio de Industria, nuestro consumo total de energía se ha incrementado un 135% entre 1973 y finales del 2008, y el transporte lo ha hecho en un 240%. Todo indica pues que los consumos van a seguir creciendo una vez superada la crisis y habrá que tomar cartas en el asunto, porque además de la dependencia e incertidumbre que supone importar un bien tan fundamental como la energía, consumimos y contaminamos en exceso.
El mix nacional de energías primarias se compone actualmente casi en un 50% de petróleo y derivados, 20-25% gas natural, menos del 15% carbón, casi un 10% energía nuclear y el 7% energías renovables. Al transporte destinamos más del 40%, a la Industria el 30% y al sector servicios y residencial más del 25%. En Europa, la dependencia exterior es del 55% en energías fósil y los sectores residencial y comercial consumen más, el 41,1%, debido al clima, pero han mejorado su ahorro y eficiencia en transporte (31%) y la Industria (27,9%).
Con estos datos, el balance energético de 2008 indica que en España nos autoabastecemos sólo en un 21,6%, aportando las renovables el 7,6% de la energía primaria. Durante 2008 se incrementaron éstas en seis décimas respecto al año anterior, siendo España en la actualidad el primer país de Europa en la producción de energía solar térmica, el segundo en eólica y fotovoltaica y el tercero en minihidráulica. Con todo, las energías renovables están muy lejos de ser una alternativa aún a la energía fósil en nuestro país. Producimos el 39,8% de la electricidad con gas, el 20,7% con energías renovables, las centrales nucleares aportan el 19,3%, el carbón el 15,9% y el fuel-gas el 3,3%. Garoña contribuyó el año pasado con el 1,28% a la producción eléctrica nacional. Nuestro país exporta electricidad actualmente a Portugal, Marruecos, Andorra y Francia, de la que también importa de procedencia nuclear para el mantenimiento coyuntural de la tensión en la red. Con ello, el saldo de la balanza eléctrica está siendo favorable a España desde el 2004. En el 2008 lo fue con 11.221 Gigawatios-hora. Aumento que, según Red Eléctrica, se debe al incremento de un 19% en las exportaciones a los países citados y la disminución de un 30% en las importaciones de Francia.
Respecto a la energía nuclear en España, las primeras centrales se empezaron a construir a partir de 1960. El PSOE, tras su victoria electoral en 1982, suspendió el programa nuclear en marcha y en 1991 paralizó las obras de las cinco centrales nucleares en construcción: Lemoniz I y II, Valdecaballeros I y II y Trillo II. En los años ochenta se inauguraban sin embargo 10 centrales nucleares, la primera Santa María de Garoña, y en el tiempo transcurrido han sido desmanteladas, o se encuentra en proceso, Valdellos I (Tarragona) y José Cabrera en Guadalajara. El Gobierno deberá revisar en julio los permisos de Garoña y antes del 2011 los de las siete centrales restantes que permanecen activas. Su vida útil irá venciendo entre 2021 y 2028.
Con estas cifras y el fuerte avance que van registrando estos años las energías renovables, el presidente Zapatero estima que podría prescindirse de Garoña y clausurar las restantes centrales nucleares, a medida que vaya concluyendo su vida útil; si bien, el Gobierno no se ha pronunciado oficialmente aún. Sí lo han hecho en contra de prescindir de la energía nuclear personalidades del PSOE como Joaquín Almunia, Javier Solana o Felipe González.
Estableciendo algún elemento de comparación, decir que Europa cuenta con 131 centrales nucleares y el grupo de los 15 produce con las suyas 1/3 de la electricidad que consumen. A pesar de todo, el posicionamiento de los países es muy dispar. En Italia están prohibidas, en Francia casi toda la energía eléctrica que se consume y exporta es de procedencia nuclear, Finlandia construye ahora la mayor central nuclear de la historia y muchos países, visto el problema de la crisis y su dependencia exterior, se replantean la energía nuclear. En el mundo existen 438 centrales nucleares y hay varios proyectos más en marcha. Disponen de ellas países como EEUU (104), Francia (59), Japón (55), Rusia (31), Alemania (17), Corea (20), Reino Unido (19), Ucrania (15), Suecia (10) y España (8) entre otros. Apuestan decididamente por la energía nuclear países como China, India, Francia, Finlandia o Brasil entre otros. Siguen en la línea emprendida EEUU y Gran Bretaña y se decantan por el cierre de las centrales, a medida que vayan cumpliendo su vida útil, España y Alemania.
A pesar de todo, antes de pronunciarnos en España respecto a la energía nuclear, se entiende que debiera abrirse un debate nacional amplio, con el fin de diseñar el modelo energético que deseamos para este siglo. Habría que definirlo en función de nuestras necesidades, las alternativas tecnológicas que tenemos y los instrumentos de regulación y control que queremos para el mismo. Habría que tener en cuenta múltiples variables, como la reducción de las emisiones de CO2 , el impacto económico del modelo, su independencia y seguridad, su sostenibilidad, sus garantías de abastecimiento y suministro, sus gastos directos e indirectos, las formas de distribución, la competitividad y cuantas cuestiones sean precisas.
Ese debate debiera contar con todas las opiniones científicas posibles y cuantos tengan algo que decir sobre el tema. Habrá que sopesar cuestiones como el precio de las energías de cara al futuro, su estabilidad, garantías del aprovisionamiento y suministro, si se puede suplir unas por otras, si son más o menos contaminantes o peligrosas, si contribuyen o no al cambio climático, su contribución a la creación de puestos de trabajo, la independencia que puedan aportarnos o su sostenibilidad.
Habrá que establecer además nuevos criterios para el uso racional de la energía, el ahorro y la eficiencia, especialmente en el transporte, la reducción drástica de la contaminación, la gestión de la demanda y cuantas medidas sean precisas para alcanzar la máxima seguridad. El camino será necesariamente largo y complejo, pero tendremos que adaptarnos a las exigencias de este siglo y mejor si lo hacemos con un consenso amplio.
