pamplona/melbourne. Fernando Alonso, que este año va a llevar el dorsal número 7 en su monoplaza, no es ni mucho menos tan pesimista como el año pasado cuando, tras regresar a Renault después de sus desencuentros con McLaren, se cansó de repetir que la escudería francesa no tenía potencial para luchar por triunfos. Lo dijo y así fue, aunque el trabajo del asturiano con el coche acabó dando sus frutos a final de temporada, cuando Alonso -que no Nelsinho Piquet- estuvo siempre entre los mejores e incluso subió a los más alto del podio.

Este año se precibe en el ovetense, campeón del mundo con Reanult en 2005 y 2006, un estado de ánimo mucho más positivo. Ha podido trabajar en el coche durante todo el invierno, mejorando lo que a final del año pasado ya parecía mejorado, y sus declaraciones poco tienen que ver con las de doce meses atrás. "El pasado año terminamos muy fuertes y el objetivo para este año es luchar por el campeonato", decía ya desde Australia, donde el domingo comprobará si sus expectativas pueden cumplirse. Su optimismo no es gratuito. Al contrario, está bien fundamentado en las sesiones de entrenamiento previas al arranque del Mundial, en las que Renault se ha mostrado como un equipo competitivo, bastante más incluso que el vigente campeón, McLaren-Mercedes, que inicia la temporada con muchas dudas y con un coche que, salvo sorpresa de última hora, no está a la altura de otros.

más igualdad entre equipos Que flojee McLaren y que Ferrari no se muestre intratable confiere opciones a Renault, a BMW o al sorprendente Brawn GP. "Hasta ahora estábamos acostumbrados a que Ferrari y McLaren fueran los grandes dominadores, pero creo que con las nuevas normativas habrá muchos coches luchando por la victoria. Espero que nosotros seamos uno de ellos, porque el equilibrio de fuerzas entre los equipos probablemente variará respecto a los últimos años".

Todo ello hace que Alonso, competitivo donde los haya, haya desterrado de su rostro y de sus palabras la frustración que despedía hace un año, cuando su máxima aspiración era superar los cortes en las sesiones de entrenamientos. ¿Qué ha cambiado para que el Renault sea tan competitivo en 2009? "Hemos aprendido a optimizar la puesta a punto y ahora disponemos de un coche que es fácil de conducir y consistente. Lo más importante ahora es seguir mejorando y desarrollando el coche a lo largo del año", explica el asturiano, a quien no le preocupan los nuevos sistemas incorporados, como el KERS, el sistema de recuperación de energía cinética que Renault ya ha anunciado que va a utilizar en Australia. "Estoy muy satisfecho con este sistema KERS y espero que nos ofrezca una entaja en el inicio de la temporada. Seguro que mejoraremos los tiempos". >m.a.r./agencias