BRUSELAS. La economía de la zona euro cayó un 0,2% en el segundo trimestre del año, el primer retroceso desde la puesta en marcha de la Unión Económica y Monetaria en 1999, según las cifras actualizadas divulgadas ayer, que muestran que el PIB del conjunto de la UE se redujo en un 0,1%.

En el primer trimestre, la economía de la zona euro había crecido un 0,7% y la UE un 0,6%, indicaron los datos que publicó ayer Eurostat, la oficina estadística comunitaria.

En términos interanuales, la economía siguió creciendo aunque a un ritmo menor, del 1,4% en la zona euro y del 1,6% en toda la UE (en ambos casos, siete décimas menos que en el primer trimestre).

En la Comisión Europea se achacó la caída a que las inversiones y el consumo de los hogares "han afectado a la actividad", según explicó Amelia Torres, portavoz de Asuntos Económicos y Monetarios en el Ejecutivo de la UE.

Torres intentó restar importancia a las cifras negativas, al señalar que hay que tener en cuenta todo el semestre, ya que el primer trimestre fue "particularmente fuerte" debido a que el invierno suave avanzó la actividad de la construcción.

La Comisión Europea presentará la próxima semana sus previsiones económicas interinas, que incluyen los datos de PIB e inflación para el año en curso en la eurozona y la UE, y las economías de Alemania, Francia, Reino Unido, Italia, España, Holanda y Polonia. >efe