Toda generalización es errónea, incluida la que acabo de realizar, probablemente. A menudo iniciamos valoraciones, mayormente negativas, encabezadas por "los políticos...", "los empresarios...". Permítanme extender mis comentarios respecto a la que afecta a mis compañeros de profesión, los empresarios.

La empresa tiene una enorme trascendencia en el nivel de eficacia de nuestra economía, pero también en muchos aspectos sociales y culturales. No es lo mismo que predominen en un ámbito social grandes multinacionales, empresas con sede alejada, pequeñas empresas, cooperativas, empresas manufactureras contaminantes o limpias, empresas de servicios, centros de investigación, empresas altamente dependientes unas de otras o muy diversificadas, magníficos negocios o empresas de escasa competitividad y baja remuneración, etc. Como además los propietarios y líderes en cada caso son tan variados en su carácter y convicciones como lo es la población misma, debemos desterrar de nuestro vocabulario cualquier generalización.

Cuando una empresa nacida en nuestro entorno tiene éxito, su actividad se hace internacional y alcanza un valor tal que sus accionistas se encuentran con una parte excesiva de su patrimonio invertida en ella. Este suele ser un motivo habitual de venta o salida a Bolsa y de dilución progresiva del grupo de control cuando la empresa ya estaba cotizando. Iberdrola o BBVA, por ejemplo, ya no caben en los bolsillos de unas familias ni de una comunidad autónoma. Su éxito les lleva a ser asunto de Estado y cada vez más europeo o global. Es bueno para la economía europea y mundial que las empresas adquieran un tamaño adecuado a la dimensión actual de los mercados, pero hay una probable pérdida de sensibilidad hacia el que fue el entorno próximo. Se pierde también poco a poco la capacidad de creación de servicios sofisticados y oportunidades profesionales de alto nivel en proximidad.

Siendo éste un fenómeno en el que se puede influir escasamente, se hace necesario perseverar en la creación de nuevas empresas que releven a aquellas y favorecer especialmente las que poseen raíces más firmes, como son las cooperativas, las empresas creadas en torno a clusters a los que fortalecerán con su presencia y de los que será difícil que se alejen, las que requieren fuertes inversiones que será costoso desplazar, etc.

En cualquier caso la actividad económica es cambio, está abierta y nadie nos garantiza nada en un mundo en competencia. Las empresas deben luchar por su éxito, que bastante mérito es que lo consigan, y nuestro papel consiste en crear una cultura favorable a la iniciativa empresarial hasta la admiración por lo mucho que hay para admirar en las historias de esfuerzo que atesoran muchas de ellas, junto con una exigencia de responsabilidad social, colaboración y respeto.

Por eso las generalizaciones que afectan a los empresarios seguidas de calificaciones o presunciones negativas tienen un efecto demoledor sobre los ya empresarios y sobre los candidatos a serlo, gravemente perjudicial para la Sociedad. Una comunidad rica en emprendedores será rica en muchos aspectos además del económico.

La imagen de una profesión es vital para que se dirijan a ella los capaces de ejercerla. Está mejor pagado el oficio de limpieza que el de dependiente de grandes almacenes, pero la imagen es favorable a éste. La vida profesional es para los titulados universitarios más enriquecedora en la mediana empresa, al menos en una primera fase, pero tiene más brillo social ser el último de la fila en una gran empresa. Esto es aún más evidente cuando la opción es ser emprendedor, pero ¿vale la pena correr riesgos para ser visto como un fracasado o un explotador, según nos vayan las cosas, en lugar de como digno de imitación o valioso contribuyente al progreso de la Sociedad?

Aquello que la Sociedad prestigia recibe un poderoso impulso como si de una generosa subvención se tratara. Lo mal visto o mal valorado difícilmente será atendido salvo que concurran otros fortísimos alicientes.

Prestigiemos lo que interesa que se desarrolle y lo veremos crecer. Además de ser justo que lo hagamos, es eficaz y gratuito, aunque requiere la generosidad psicológica de hablar bien y estar a favor de quienes emprenden aunque fracasen y de quienes triunfan aunque haya al fondo sintamos un cosquilleo de envidia.

* Economista