etxauri. Con la misma facilidad con la que los buitres alzaban el vuelo, sin apenas mover las alas, con un planeo perfecto, por las montañas del puerto de Etxauri, llegó el atleta del Beste Iruña Antonio Etxeberria a la línea de meta después de siete kilómetros de ascensión. Sin fatigas, con alegría y como si en vez de subir, hubiera bajado una cuesta con una bicicleta y sin frenos. "Y eso que decía ahí abajo, antes de empezar, que llevaba una semana con catarro", comentaban algunos miembros de la organización que ya estaban en la línea de meta cuando se corría el rumor de que Etxeberria subía el primero destacado.

El Campeonato de Euskal Herria de carreras populares escogió la mañana perfecta para visitar la localidad de Etxauri, donde un año más se celebró la subida de siete kilómetros a este puerto navarro. Las condiciones y el desarrollo de la prueba hacían que la 29ª edición de esta popular carrera no se pareciera en nada a la anterior. La nieve en los laterales de la carretera del año pasado fueron sustituidas por rayos de sol, los 3ºC subieron a más de 20ºC, la escasa distancia de 15 segundos que separó a primer y segundo clasificado ascendió ayer a 1:31. Los únicos que permanecieron fieles a su cita fueron los aficionados, que se repartieron por todo el recorrido para animar a los deportistas y para darse un buen botín, pues las botas de vino eran un elemento más de ese paisaje soleado que imperaba ayer en el puerto de Etxauri.

Tras la disputa de las categorías inferiores, a las 11.00 se dio el pistoletazo de salida al que obedecieron 221 participantes animados por el buen clima, pues hasta poco antes de la salida no se cerraron las inscripciones.

Fue Antonio Etxeberria, de 31 años, que venía de proclamarse pentacampeón de la Legua de Lekunberri, el que más rápido reaccionó a ese pistoletazo y se colocó en cabeza de carrera marcando un ritmo que el resto de participantes no pudo seguir. Llegó a la meta en un tiempo de 27:37 que no le servían para batir el récord de la prueba, de 26:36 establecido por Carmelo Comas en 1997. "Aunque es batible, porque viniendo en condiciones normales (llegaba con molestias en la rodilla y arrastraba un catarro durante toda la semana) creo que se puede hacer por debajo de 26 minutos", aseguraba Etxeberria. El atleta pamplonés se tomó la carrera como rodaje para ponerse a tono de su lesión de rodilla que le impidió estar en los Campeonatos de España de Cross y decía haberse sentido cómodo durante toda la prueba: "Me he puesto el primero, he marcado mi ritmo y tranquilo, pum pum pum , hasta arriba". El campeón vio una buena opción de mejorar su puesta a punto: "Es una carrera dura que sirve para coger el tono muscular que había perdido". Etxeberria tenía una dedicatoria especial al final de la carrera: "Esta prueba se la quiero dedicar a mi tía, que se opera el lunes, y desde aquí le mando ánimos porque seguro que sale todo bien".

Tras el corredor del Beste Iruña, 1:31 después, llegaba a la meta César Sanz, de 42 años, completando un tiempo de 29:06, y el último escalón del podio lo ocupó Alberto Barbarena, de 30 años, con un tiempo de 29:54.

En la prueba femenina, la primera en cruzar la línea de meta fue la burladesa Rosa Orofino, que recorrió los siete kilómetros en 38:47. Tras ella entraron Rosa Luena de 42 años, y la pamplonesa Uxue Murolas, de 37.

Otra de las notas destacadas de la mañana fue la actuación del corredor más veterano que participó en la subida al puerto de Etxauri, Santiago Izquierdo, que con 71 años completó la prueba en 51:45.

Fue una mañana en la que participantes y espectadores protagonizaron un buen espectáculo deportivo, en el que el gran ambiente entre los atletas era lo que imperaba tras la meta. Y también quedaron estampas bonitas gracias al entorno natural que rodeaba la prueba, entre ellas la de Antonio Etxeberria subiendo con la misma alegría que los buitres.

Masculino

1. Antonio Etxeberria (Pamplona) 27.37

2. César Sanz (Agurain) 29.06

3. Alberto Barberena (Elizondo) 29.54

4. Ángel Garate (Pamplona) 29.54

5. Daniel Sanz (Elduaien) 30.11

6. Mikel Saralegui (Pamplona) 30.14

7. Ángel Martínez (Burlada) 30.30

8. Mikel Unanue (Berriozar) 30.40

9. Martín Sarratea (Zizur Mayor) 30.50

10. Álex García (San Sebastián) 30.56

11. Alberto Bakedano (Ansoáin) 31.07

12. David Pina (Orkoien) 31.25

13. José Antonio Beriáin (Monreal) 31.32

14. Armando Pérez (Pamplona) 31.33

15. Octavio Morales (Subiza) 31.44

16. Óscar Aguinaga (Berriozar) 31.50

17. Carlos Arteta (Humiclima) 32.02

18. Javier Aurretekoetxea (Ardoy) 32.18

19. Jose Mari Zubiri (Mutilva Baja) 32.22

20. Alejandro Altuna (Arrasate) 32.27

21. Aitor Ledesma (Portugalete) 32.31

22. Eduardo Los Arcos (Gorraiz) 32.42

23. Txus Larumbe (Pamplona) 32.46

24. Martín Orradres (Orkoien) 32.47

25. Alfonso Cemboráin (Pamplona) 32.51

26. Marcos Erviti (Artica) 32.55

27. Iban Gonzalez (Urdiain) 32.59

28. Goyo Etxeberria (Pamplona) 33.09

29. Mikel Lakuntza (Alsasua) 33.24

30. Ignacio Pérez (Sangüesa) 33.31

31. Juantxo Arregui (Alsasua) 33.33

32. Yelko Bardeñas (Pamplona) 33.44

33. Iñigo Esparza (Pamplona) 33.46

34. Aritz Bizente (Pamplona) 33.47

35. Jesús Goena (Etxarri Aranaz) 33.49

36. Marcelo García (Pamplona) 33.50

37. Xabier Azpirotz (Astitz-Larraun) 33.52

38. Juan Luis Maiza (Etxarri Aranaz) 34.09

39. Haimar Pérez (Humiclima) 34.16

40. Benjamín Larrea (Artajona) 34.17

41. David Salinas (Zizur Mayor) 34.21

42. Martxel Bermúdez (Irún) 34.23

43. Enrique Aldasoro (Alsasua) 34.24

44. Ángel Peláez (Ormaiztegui) 34.25

45. Andoni Egillor (Arazuzi) 34.28

46. Juan Carlos Seminario (Barañáin) 34.34

47. Iñaki ArmendÁriz (Pamplona) 34.35

48. Ignacio Urrutia (Tafalla) 34.36

49. Martín Sarratea (Zizur Mayor) 34.36

50. Mikel Goikoetxea (Alsasua) 34.43

51. Miguel Yerro (Alsasua) 34.58

52. Txema Valencia (Pamplona) 35.03

53. Iñigo Etxeguibel (Pamplona) 35.08

54. Nicolás Zubillaga (Etxauri) 35.13

55. Andrés Barkos (Burlada) 35.15

56. Alberto Martínez (Pamplona) 35.17

58. Miguel Pinillos (Pamplona) 35.23

59. José Miguel Lisarri (Pamplona) 35.29

60. Iñaki Moreno (Bilbao) 35.35

61. Santiago Oroz (Zizur Mayor) 35.36

62. Juan Carlos Beonel (Pamplona) 35.37

63. Félix García (Zizur Mayor) 35.39

64. Juanjo Oloriz (Huarte) 35.40

Femenino

1. Rosa Orofino (Burlada) 38.47

2. Rosa Luena (Berriozar) 39.06

3. Uxue Murolas (Pamplona) 40.03

4. Marije Velasco (Arrasate) 41.27

5. María Ibarrola (Subiza) 43.10

6. Itziar Pérez (Pamplona) 43.50

7. Idoya García (Etxauri) 49.01

8. Antonia Herrojo (Beasáin) 51.46

9. Julia Bea (Oiartzun) 51.52

10. Leyre Rodríguez (San Sebastián) 51.53