Enviado Especial

madrid. Eroski cerró el ejercicio 2007 con un beneficio neto de 207 millones de euros, un 9% más que el año anterior, y se confirmó como una de las tres principales empresas distribuidoras en España, un posicionamiento fortalecido por el "hito histórico" protagonizado el pasado mes de junio con la adquisición de Caprabo. El presidente del grupo, Constan Dacosta, calificó el último curso como "memorable" y "muy satisfactorio" debido al "gran terreno ganado" con la incorporación de la distribuidora catalana.

En una rueda de prensa realizada en Madrid, el grupo vasco reveló un aumento del 19% en la cifra de ventas durante 2007, hasta alcanzar los 7.642 millones de euros, y un capital de 601 millones de euros destinado a inversiones. "Ambas cifras nos permiten situarnos como líderes en los supermercados de prestaciones", explicó Dacosta, que concretó que el esfuerzo económico del grupo se tradujo principalmente en la apertura de 169 centros, en sus distintos tipos de formato.

Ante la complejidad de la adquisición de Caprabo, el presidente de Eroski quiso resaltar la "oportunidad inmejorable" de fortalecer el proyecto del grupo, y defendió que el precio pagado fue "justo". Además, indicó que la compañía acometerá desinversiones este año en activos no estratégicos, principalmente en centros comerciales, para reducir el endeudamiento tras la compra de la cadena catalana, cuyo importe pudo superar los 1.000 millones de euros, una cifra no confirmada por la empresa.

vistazo a 2008 Con un ojo puesto en las labores de gestión del nuevo Eroski y otro en el proceso de desaceleración de la economía española, Dacosta señaló que sus previsiones para 2008 pasan por mantener una cifra de inversiones de unos 600 millones de euros -en parte destinados a la apertura de 5 hipermercados y 50 supermercados- y un incremento del beneficio neto "muy similar" al dibujado en 2007, en el que podría tener cabida un aumento de la cifra de ventas por la incorporación de la actividad de Caprabo a los resultados de todo el ejercicio.

Otro de los datos que quiso resaltar Dacosta durante su intervención fue el incremento del 5% registrado en el último año y medio en las ventas de productos de marca Eroski, que ya suponen el 30% del total. "Esta presencia de la marca Eroski está más acentuada en las tiendas y supermercados de barrios que en los grandes centros comerciales", concretó el presidente de Eroski, que señaló que los productos de alimentación constituyen el 60% de la facturación del grupo.

cambio Dentro del área de funcionamiento interno, uno de los objetivos del grupo para el presente curso es transformar las actuales sociedades anónimas integradas en Eroski en un gran conjunto de cooperativas, donde los propios empleados adquieran la figura de trabajadores propietarios. "Queremos avanzar hacia una cooperativa mixta constituida por los trabajadores como socios y Eroski Sociedad Cooperativa como otro socio más", señaló Dacosta, quien, no obstante, insistió en que la transformación se irá realizando "sin pausa, pero sin precipitación", ya que se trata de un cambio en la condición laboral y en la prestación.

Por último, respecto a las acusaciones de los productores sobre los amplios márgenes que manejan las distribuidoras en la cadena de negocio, el presidente de Eroski, que auguró nuevas subidas en el precio de los productos debido al incremento del coste de las materias primas, defendió que "es un tópico que la distribución se quede con la mayor parte", ya que si fuera cierto "trabajarían en esto los banqueros".